अलसी के छोटे बीज, बड़े गुण: समझिए ओमेगा-3 और फाइबर शरीर के किस काम आते हैं

हमारी रसोई में कई ऐसे खाद्य पदार्थ हैं, जिनकी थोड़ी मात्रा भी भोजन का पोषण बढ़ा सकती है। अलसी इन्हीं में शामिल है। इसके छोटे बीजों में ओमेगा-3 वसा, फाइबर और लिग्नान जैसे प्राकृतिक तत्त्व होते हैं। अलसी को उपयोगी समझने के लिए यह जानना जरूरी है कि ये तत्त्व शरीर में करते क्या हैं।

ओमेगा-3 क्यों जरूरी है?

शरीर को सभी प्रकार की चर्बी से बचाना जरूरी नहीं है। कुछ वसा शरीर के सामान्य कामकाज के लिए आवश्यक हैं। अलसी में मिलने वाला ओमेगा-3 मुख्यतः अल्फा-लिनोलेनिक एसिड यानी एएलए है। शरीर इसे स्वयं नहीं बना सकता, इसलिए इसे भोजन से प्राप्त करना पड़ता है। ओमेगा-3 शरीर की कोशिकाओं की बाहरी झिल्ली का हिस्सा होता है और हृदय, रक्तवाहिकाओं तथा प्रतिरक्षा व्यवस्था के कामकाज में भूमिका निभाता है।

इसे सरल ढंग से समझें तो शरीर की छोटी-छोटी कोशिकाओं को सही ढंग से काम करने के लिए जिस पोषण की जरूरत होती है, उसमें आवश्यक वसा भी शामिल है। भोजन में इसकी कमी हो तो अलसी उस कमी को पूरा करने में सहयोग दे सकती है। आवश्यक वसा की गंभीर कमी से त्वचा खुरदरी, पपड़ीदार या चकत्तों वाली हो सकती है। हालांकि, हर प्रकार की थकान, कमजोरी या त्वचा की परेशानी ओमेगा-3 की कमी से नहीं होती; इसलिए अलसी को सभी कमजोरियों की दवा समझना उचित नहीं होगा।

अलसी के एएलए का कुछ हिस्सा शरीर में दूसरे ओमेगा-3 तत्त्वों—ईपीए और डीएचए—में बदल सकता है, लेकिन यह परिवर्तन सीमित होता है। इसलिए दूसरे प्रकार के ओमेगा-3 पर हुए सभी शोधों के लाभ सीधे अलसी से मिलने का दावा नहीं करना चाहिए।

कब्ज और कोलेस्ट्रॉल में कैसे मदद करती है?

अलसी का फाइबर पाचन के लिए उपयोगी है। पर्याप्त पानी के साथ इसका सेवन मल त्याग को सुगम बनाने और कब्ज में राहत देने में सहायक हो सकता है। साबुत बीज कभी-कभी बिना पूरी तरह पचे निकल जाते हैं, इसलिए पिसी अलसी से पोषक तत्त्व अधिक आसानी से मिलते हैं।

इसमें मौजूद लिग्नान प्राकृतिक वनस्पति तत्त्व हैं। कुछ अध्ययनों में अलसी के बीज और लिग्नान से कुल कोलेस्ट्रॉल तथा एलडीएल यानी खराब कोलेस्ट्रॉल घटाने में लाभ मिला है। यह लाभ केवल ओमेगा-3 का नहीं, बल्कि बीज में मौजूद विभिन्न तत्त्वों का संयुक्त योगदान हो सकता है। अलसी के तेल में फाइबर नहीं होता, इसलिए तेल और पूरे बीज की उपयोगिता समान नहीं है।

आयुर्वेद में भी अलसी का स्थान

आयुर्वेद में अलसी को ‘अतसी’ कहा जाता है। चरक संहिता के अध्ययन से संबंधित संसाधन में इसके गुण ‘स्निग्ध’, ‘गुरु’ और ‘उष्ण’ बताए गए हैं। सरल भाषा में स्निग्ध का अर्थ चिकनाई वाला, गुरु का अर्थ पचने में अपेक्षाकृत भारी और उष्ण का अर्थ आयुर्वेदिक दृष्टि से गर्म प्रकृति वाला है। इसी कारण आयुर्वेद में किसी व्यक्ति की प्रकृति और पाचन क्षमता को देखकर इसका उपयोग तय करने का महत्व है।

पिसी अलसी को थोड़ी मात्रा में दलिये, दही या रोटी के आटे में मिलाया जा सकता है। सेवन के साथ पर्याप्त पानी लें और मात्रा धीरे बढ़ाएँ। अधिक सेवन से पेट फूलना या दस्त हो सकते हैं। नियमित दवा लेने वाले, गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाएँ इसके औषधीय सेवन या सप्लीमेंट से पहले चिकित्सकीय सलाह लें। अलसी संतुलित भोजन का उपयोगी हिस्सा है; किसी बीमारी के उपचार का विकल्प नहीं।